Nach Indonesien, Madagaskar und Papua-Neuguinea ist Japan (jap. Nihon/Nippon) der viertgrößte Inselstaat der Welt und liegt im Pazifik vor den Küsten Russlands, Koreas und Chinas.
Der Landesname setzt sich aus den Zeichen  (Aussprache ni, in der Bedeutung "Tag" oder "Sonne") und  (Aussprache hon, in der Bedeutung "Ursprung" oder "Wurzel") zusammen. Nicht ohne Grund wird Japan daher auch als "Land der aufgehenden Sonne" umschrieben.
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